第一章 再见了，君士坦丁堡 (第2/4页)

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提奥多雷·拉斯卡利斯，历史上众多年轻有为的帝王第一，他原本只是一个普通的贵族，但第四次十字军东征后，他跟随难民逃到尼西亚，并逐个击败了当地割据政权，统一了安纳托利亚西部，在位期间严惩贪官，轻摇赋税，重建军区制，并击败了罗姆苏丹国的入侵，为后来尼西亚崛起彻底打败拉丁帝国营造了坚实的基础。

1204年4月12日，星期一，十字军为丹多洛的言论所蛊惑，再一次对同一段海防堤发起了进攻，之前他们已经亲自证实，这堵城墙十分脆弱，不堪一击。前皇帝阿历克塞五世虽然提前将城墙加高，并派出人马四处巡视，在各处堡垒鼓舞军中士气，但仅仅在几个小时内，几座塔楼便被十字军摧毁坍塌，一队法兰西士兵运用计策冲开了一道大门——于是，十字军蜂拥而入，城市的厄运便接踵而至。

瓦兰吉卫队的投降，让前皇帝阿历克塞五世意识到自己已经山穷水尽，便从金门逃走，到阿历克塞三世那里，策划日后发起反击。

假如身处另一个没有第四次十字军东征的时空，他一定会成为优秀的皇帝——纵使他已经年过六旬，但依然身强力壮，行事果决，让自己的人民精神振奋。

随着阿历克塞五世的败逃，君士坦丁堡的所有抵抗彻底土崩瓦解。害怕城市街区爆发大规模反抗的十字军甚至焚毁了他们视野范围内的所有建筑物，希望这群“希腊人”彻底失去反抗的能力。

十字军当中绝大部分人都从未目睹如此规模宏大的城市，为它惊人规模所深深震撼。四面八方坐落着宫殿和壮丽的教堂，仿佛四处都闪烁着财富的光辉（当时的教堂通常由大量的财宝装饰），休整一新的休闲花园风格奢华，避风港口由斑纹般地岩石装点，气势恢宏的纪念碑似乎伫立在城市的每一个角落。

一名参与了这次行动的法兰西士兵在日记里这样写道：

“许多房屋在火中化为灰烬，在此之前它们是如此的华丽精美，即使在法国最繁华的城市中，也无法找到能与之相提并论的建筑。”

“伟大”的十字军诸王诸侯贵族也与他们的士兵一样，不敢相信自己的眼睛。这些人被君士坦丁堡的规模所震撼，当夜幕降临时，他们下令停止一切烧杀抢掠，认为如此规模的一座城市在区区不足一个月的时间内根本无法彻底被征服。当晚，入侵者在君士坦丁堡最大的一座公共会堂内集合扎营，在锈刻了遗落许久的罗马伟大荣光的纪念碑阴影之下陷入沉眠。