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狂欢一直持续到晡食以后，诸胡才纷纷散去，嗣昭也已经酒醉，挣扎着回到客房。
半夜醒来，口干舌燥，摸黑起来点着油灯，半室微光。他爬起身，走到水瓮旁，拾起水瓢喝了几口，一股清凉浇灭了喉中燥火，脑袋还是懵逼状态。
外面下起了雨，塞外的夜万籁俱寂，只有春雨打在树叶上，沥沥作响。斗室之中，暗处有群鼠啮噬，吱吱有声。
嗣昭心中一动，从怀中取出红纱包裹的木獭，轻轻打开红纱，把木獭放在席上。他把鲛绡纱放在鼻子上闻了闻，呼兰的体香已经远去，倒有了朽木味道。这让他十分痛惜，他爱惜的把红纱重新叠好，又揣在怀里。
他拿起木獭，凑到灯火前细细观看，发现木头之间有接缝，却没有钉卯痕迹，不知如何拆解。尾部一部分缩在体内，现在獭口是紧闭状态，獭尾却是张开。他记得当獭口张开的时候，獭尾是封闭的，大约里面有个阴阳机的机关。
他双手抠住木獭的两个眼睛，用力外掰，木兽又张开了口，露出口中的铜机括，獭尾又收到了一起，形成一个环形。他探头向獭口之中探看，里面黑洞洞的，看不真着，隐隐有一股牛油味道，也许就是木獭保存这么久的原因。
他从腰囊中取出一块胡饼，掰下一小块，小心的钩在机括上。木獭没有反应，依然静静的看着嗣昭，嗣昭站起身来，把衔着饵料的木獭放在黑暗的墙角。
他这才解了大带，脱了外袍，脱了靴袜，盖上缯絮被，舒舒服服的躺了下来。听着窗外的沙沙细雨，墙角的群鼠低语，眼皮沉重，渐渐睡去。
一觉醒来，雨已经停了，推开窗牗，空气像洗过一样清新，嗣昭长长伸了个懒腰，精神大振。打了冷水，净了面，漱了口，这才来到墙角，欢畅的笑了起来。
木獭已经咬住一支老鼠，那鼠被利齿刺穿，点点鲜血渗出，已经僵死多时了。原来这木獭是个捕鼠机，这看起来并不难堪透的机关，为何虞家几代人都没有看破呐？
