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乔叔急了眼，就要夺回来，见着秦淮一脸凝重，打消了念头，瞪着牛眼。
伙夫就着小溪清洗陶碗炊具，车夫打折哈欠套牛车，家丁扑灭营火。车队又该启程了，过了中坝，恰好一半行程，容不得歇息。
巴山三险已去其二，众人悬着的心都缓了下来，只有桃花农依旧板着脸呵斥掉队的仆役和闲聊的车夫。刚经历丧女之痛的邵仲贵还没有缓过来，自家的一干家丁只能敞着耳朵挨骂。
已经过了寒露，尽管不似七八月间燥热，太阳依旧高悬碧空，有车夫已经敞开了衣襟，好让凉风透进来。乔叔嫌队伍走得慢，策马到最前头去了。他不识路，不敢走远，跑了一阵就把马拴在路边，钻进林子一阵闹腾，惹得山鸟扑棱翅膀，林鹿四散奔逃。
太阳逐渐偏西，过了隘口，便是一片山谷。居高临下，山谷景致尽收眼底，芳草鲜美，落英缤纷，群鸟齐鸣，善兽喧腾。
早有口渴的仆役急着找水喝，赵伯焘也向秦淮建议在这里歇息片刻。桃花农却不合时宜地呵斥道:“绕开谷地，不想葬身于此的就打起精神。”
队伍怨声载道，又不敢反驳，只得继续行进。赵伯焘眼巴巴望了望山谷，又望着秦淮，惹得秦淮暗笑，却没有表露出来。他实在受不了赵伯焘灼热的目光了，这才发话:“依桃花先生所言。”
桃花农从头到尾游走，检查了一遍队伍，正巧和秦淮擦肩而过，解释道:“这里就是上坝了，巴山三害之首日覃之虎就盘踞在此。”
秦淮点点头，日覃之虎，他早晚要来见识，倒也不急。见识了巴山两害，更有山水鸟兽养眼，算是不虚此行，他倒不急带着一干负担去招惹日覃之虎。底细不明，君子不以身犯险。
